Adam Smith

“Herhangi bir ulusun toprağının ve emeğinin yıllık ürünü, yalnızca ya üretken emekçilerinin sayısını ya da daha önce çalıştırılmış olan emekçilerin üretken güçlerini artırmak dışında hiçbir yolla değer olarak artırılamaz.”

“Hükümetin savurganlığı İngiltere'nin zenginlik ve gelişmeye doğru doğal ilerleyişini kuşkusuz geciktirmiş olsa da, onu durduramamıştır.”

“Dolayısıyla kralların ve bakanların, özel kişilerin ekonomisini gözetmeye kalkışmaları ve lüks yasalarıyla ya da yabancı lüks malların ithalatını yasaklayarak onların harcamalarını kısıtlamaya çalışmaları, olabilecek en büyük küstahlık ve haddini bilmezliktir. Onlar, istisnasız biçimde, toplumdaki en büyük savurganlardır. Kendi harcamalarına iyi baksınlar, özel kişilerin harcamalarını da güvenle onlara bırakabilirler. Kendi savurganlıkları devleti mahvetmiyorsa, tebaanınki asla mahvetmeyecektir.”

“Eski Mısırlıların denize karşı batıl bir antipatisi vardı; Kızılderililer arasında hemen hemen aynı türden bir batıl inanç hüküm sürer; ve Çinliler dış ticarette hiçbir zaman üstünlük göstermemiştir.”

“Yine de büyük bir toprak sahibinin aynı zamanda büyük bir iyileştirici olması ender görülür.”

“Açgözlülük ve adaletsizlik her zaman dar görüşlüdür; bu düzenlemenin gelişmeyi ne kadar engelleyeceğini ve böylece uzun vadede toprak sahibinin gerçek çıkarına ne kadar zarar vereceğini önceden göremediler.”

“Gereksiz ağızların uzaklaştırılmasıyla ve çiftçiden çiftliğin tam değerinin alınmasıyla, mülk sahibi için daha büyük bir artık ya da aynı anlama gelmek üzere daha büyük bir artığın bedeli elde edildi...”

“Bir tüccarın, çok yerinde bir şekilde söylendiği gibi, zorunlu olarak herhangi bir ülkenin vatandaşı olması gerekmez.”

“Her şey kendimiz için, başkaları için hiçbir şey; dünyanın her çağında, insanlığın efendilerinin aşağılık özdeyişi bu olmuş gibi görünüyor.”

“Bir devlet adamının ya da yasa koyucunun biliminin bir dalı olarak görülen siyasal iktisat, iki ayrı amaç önerir: birincisi, halka bol bir gelir ya da geçim sağlamak, daha doğrusu halkın kendisi için böyle bir gelir ya da geçimi sağlayabilmesini mümkün kılmak; ikincisi, devlete ya da topluma kamu hizmetleri için yeterli bir gelir sağlamak. Hem halkı hem de hükümdarı zenginleştirmeyi önerir.”

“Büyük mesele, her zaman görürüz ki, para kazanmaktır.”

“Ticaretin kârı normalden yüksek olmaya başladığında, aşırı ticaret hem büyük hem küçük tacirler arasında genel bir hata hâline gelir.”

“Avrupa'nın malları Amerika için neredeyse tamamen yeniydi ve Amerika'nın mallarının çoğu da Avrupa için yeniydi. Böylece yeni bir mübadeleler dizisi başladı... ve bu, eski kıta için kesinlikle avantajlı olduğu gibi, doğal olarak yeni kıta için de avantajlı olmalıydı. Avrupalıların vahşi adaletsizliği, herkes için yararlı olması gereken bir olayı, o talihsiz ülkelerin birçoğu için yıkıcı ve mahvedici hâle getirdi.”

“İnsanları sermayelerini ne şekilde kullanmaları gerektiği konusunda yönlendirmeye kalkışan devlet adamı, yalnızca kendisine son derece gereksiz bir yük yüklemekle kalmaz; aynı zamanda hiçbir tek kişiye, hatta hiçbir konsey ya da senatoya güvenle teslim edilemeyecek bir yetkiyi üstlenmiş olur. Bu yetki, kendini onu kullanmaya ehil sanacak kadar aptallık ve küstahlığa sahip bir adamın elinde, her yerden daha tehlikeli olurdu.”

“Belirli bir zanaat veya imalatta iç pazarın tekelini yerli sanayinin ürününe vermek, bir ölçüde özel kişileri sermayelerini ne şekilde kullanmaları gerektiği konusunda yönlendirmektir ve neredeyse her durumda ya yararsız ya da zararlı bir düzenleme olmak zorundadır.”

“Her özel ailenin idaresinde sağduyu olan şey, büyük bir krallığın idaresinde pek de akılsızlık olamaz.”

“Örneğin yabancı sığır ithalatı ne kadar serbest bırakılırsa bırakılsın, o kadar az ithal edilebilir ki Büyük Britanya'nın hayvancılık ticareti bundan çok az etkilenir. Canlı sığırlar, belki de deniz yoluyla taşınması karayoluyla taşınmasından daha pahalı olan tek ticaret malıdır.”

“Denizcilik yasası yabancı ticarete ya da ondan doğabilecek zenginliğin büyümesine elverişli değildir. ... Ancak savunma refahtan çok daha önemli olduğundan, denizcilik yasası belki de İngiltere'nin tüm ticari düzenlemelerinin en bilgesidir.”

“Yaşam gereksinimleri üzerine konan bu tür vergiler, belirli bir yüksekliğe eriştiklerinde, toprağın çoraklığına ve göklerin sertliğine denk bir lanettir; yine de bunlar en zengin ve en çalışkan ülkelerde en yaygın biçimde uygulanmıştır. Başka hiçbir ülke böylesine büyük bir düzensizliği kaldıramazdı.”

“Gerçekten de, Büyük Britanya'da ticaret özgürlüğünün hiçbir zaman tamamen geri getirilmesini beklemek, bir Oceana ya da Utopia'nın orada kurulmasını beklemek kadar saçmadır.”

“Küçük esnafın sinsi sanatları böylece büyük bir imparatorluğun yönetimi için siyasi düsturlara dönüştürülür; çünkü yalnızca en küçük esnaf, esas olarak kendi müşterilerini çalıştırmayı kural edinir. Büyük bir tüccar, mallarını her zaman en ucuz ve en iyi oldukları yerden satın alır, bu türden küçük çıkarlara aldırmaz.”

“İnsanlığın yöneticilerinin şiddeti ve adaletsizliği kadim bir kötülüktür; korkarım ki insan meselelerinin doğası bunun için neredeyse hiçbir çare kabul etmez.”

“Her ülkede halkın büyük çoğunluğunun çıkarı, istedikleri her şeyi en ucuza satandan satın almak her zaman öyledir ve öyle olmak zorundadır. Bu önerme o kadar açıktır ki bunu kanıtlamak için çaba göstermek gülünç görünür; tüccarların ve imalatçıların çıkarcı safsataları insanlığın sağduyusunu karıştırmamış olsaydı, bu önerme asla sorgulanamazdı. Onların çıkarı, bu bakımdan halkın büyük çoğunluğunun çıkarının tam karşısındadır.”

“Ticari kıskançlık, ulusal husumetin şiddetiyle hem alevlenir hem de onu alevlendirir:...”

“Kamusal harcamalarda olduğu gibi özel harcamalarda da, büyük servet belki çoğu zaman büyük budalalık için bir mazeret olarak kabul edilebilir.”

“Emeğini ya da sermayesini, durumunun gerektirdiğinden daha fazla çeşitlilikte işlerde kullanan kişi, komşusuna malını ucuza satarak asla zarar veremez. Kendine zarar verebilir ve genellikle de verir. Atasözü der ki: Her işin ustası olan hiçbir zaman zengin olamaz. Ancak yasa, insanlara kendi çıkarlarını koruma konusunda her zaman güvenmelidir; çünkü onlar kendi yerel koşullarında, yasa koyucunun yapabileceğinden genellikle daha iyi yargıda bulunabilirler.”

“Siyasi aritmetiğe pek güvenim yoktur ve bu hesaplamaların hiçbirinin kesinliğini garanti etmek istemem.”

“Ayrıca, çiftçinin mallarını her zaman en iyi pazara satmasını engellemek, açıkça, sıradan adalet yasalarını bir kamu yararı düşüncesine, bir tür devlet aklına feda etmektir; bu, yasama yetkisinin ancak en zorunlu ihtiyaç durumlarında kullanılması ve ancak o durumlarda affedilebilmesi gereken bir eylemidir.”

“Her bireyin kendi durumunu iyileştirmeye yönelik doğal çabası, özgürlük ve güvenlik içinde kendini göstermesine izin verildiğinde, o kadar güçlü bir ilkedir ki, bu ilke tek başına ve hiçbir yardım almaksızın, yalnızca toplumu zenginliğe ve refaha taşımakla kalmaz, aynı zamanda insan yasalarının budalalığının işleyişini sıklıkla engellediği yüzlerce saçma engeli de aşabilir; gerçi bu engellerin etkisi her zaman, ya özgürlüğüne tecavüz etmek ya da güvenliğini azaltmak şeklinde, az ya da çok kendini gösterir.”

“Sırf bir müşteriler halkı yetiştirmek amacıyla büyük bir imparatorluk kurmak, ilk bakışta ancak bir esnaf ulusuna yakışır bir proje gibi görünebilir. Oysa bu, bir esnaf ulusuna hiç yakışmayan, ama hükümeti esnafın etkisi altında olan bir ulusa son derece yakışan bir projedir.”