Adalet üzerine sözler

“Şimdi de, her zaman olduğu gibi, Yargıç Douglas'ın konumunu yanlış tanıtmayı, niyetlerini sorgulamayı ya da ona kişisel olarak saldırgan gelebilecek herhangi bir şey yapmayı istemiyorum. Ne zaman, eğer olursa, ilke üzerinde bir araya gelebilirsek ve davamız onun büyük yeteneğinden yardım alabilirse, araya rastlantısal hiçbir engel koymamış olmayı umarım. Ama açıkça görülüyor ki o şu anda bizimle değil; bizimle olduğunu iddia etmiyor, bizimle olacağına söz de vermiyor. O halde davamız, kendi kuşku götürmez dostlarına, elleri serbest, yüreği işte olan, sonucu gerçekten önemseyenlere emanet edilmeli ve onlar tarafından yürütülmelidir.”

“Kölelikten her zaman nefret ettim; sanırım herhangi bir kölelik karşıtı kadar.”

“Şunu bilmek isterim: Bütün insanların ilke olarak eşit olduğunu ilan eden bu eski Bağımsızlık Bildirgesi'ni alıp ona istisnalar getirmeye kalkarsak, bu nerede durur? Bir adam bunun bir zencinin kastedilmediği anlamına geldiğini söylerse, bir başkası neden başka bir adamın kastedilmediğini söyleyemesin? O bildirge hakikat değilse, gidip onu bulduğumuz Kanun Kitabı'nı alalım ve o sayfayı yırtalım! Bunu yapmaya kim cesaret edebilir! Eğer doğru değilse, yırtıp atalım! Öyleyse ona bağlı kalalım, öyleyse onun yanında dimdik duralım.”

“Şu adam ile bu adamın, şu ırk ile bu ırk ve öteki ırkın aşağı olduğuna ve bu yüzden aşağı bir konuma konulmaları gerektiğine dair tüm bu laf kalabalığını bir kenara bırakalım. Tüm bu şeyleri bir kenara bırakalım ve bu topraklar boyunca tek bir halk olarak birleşelim, ta ki bir kez daha ayağa kalkıp bütün insanların eşit yaratıldığını ilan edene dek.”

“Köleliğin var olduğu eyaletlerde bu kuruma doğrudan ya da dolaylı olarak müdahale etmek gibi bir niyetim yoktur. Buna yasal hakkım olmadığına inanıyorum ve buna eğilimim de yok.”

“Bu bir telafi dünyasıdır; ve köle sahibi olmamayı kabul eden kişi, kendisi de başkasının kölesi olmamalıdır. Başkalarına özgürlüğü çok görenler, onu kendileri için hak etmezler ve adil bir Tanrı'nın yönetimi altında onu uzun süre ellerinde tutamazlar.”

“Sayın Bayım: İşte, istediğiniz gibi küçük bir taslak. Çok fazla bir şey yok; nedeni de, sanırım, bende de çok fazla bir şey olmaması. Eğer bundan bir şey çıkarılacaksa, mütevazı olmasını ve malzemenin ötesine geçmemesini isterim. Konuşmalarımdan herhangi bir şeyi eklemenin gerekli olduğu düşünülürse, sanırım bir itiraz olmaz. Elbette, benim tarafımdan yazılmış gibi görünmemeli.”

“1846'da bir kez Kongre'nin alt meclisine seçildim. Yeniden seçilmek için aday olmadım. 1849'dan 1854'e, ikisi de dahil, hukukla daha önce hiç olmadığı kadar yoğun biçimde uğraştım. Siyasette her zaman bir Whig idim; ve genellikle Whig seçim listelerinde yer alarak aktif seçim çalışmaları yürüttüm. [Missouri Uzlaşması'nın] ilgası beni yeniden harekete geçirene kadar siyasete ilgimi yitiriyordum. O zamandan beri yaptıklarım ise oldukça iyi bilinmektedir.”

“Habeas corpus güvencesine dürüst insanlardan çok düzenbazlar sığınıyor.”

“En katı adalet her zaman en iyi politika olmayabilir.”

“Siz ve ben farklı ırklardanız. Aramızda neredeyse başka hiçbir ırk arasında bulunandan daha geniş bir fark var. Bunun doğru mu yanlış mı olduğunu tartışmam gerekmez; ancak bu fiziksel fark, bence ikimiz için de büyük bir dezavantajdır. Sizin ırkınız, içimizde yaşayarak pek çoğu büyük acı çekiyor; bizimki ise sizin varlığınızdan zarar görüyor. Kısacası her iki tarafta da acı çekiyoruz. Eğer bu kabul edilirse, en azından neden ayrılmamız gerektiğine dair bir sebep sunar.”

“Hakikat, iftiraya karşı genellikle en iyi savunmadır.”

“Her zaman tüm insanların özgür olması gerektiğini düşünmüşümdür; ama eğer bazıları köle olacaksa, önce kendisi için kölelik isteyenler, sonra da başkaları için kölelik isteyenler köle olmalıdır. Köleliği savunan birini duyduğumda, bunun onun üzerinde bizzat denenmesini görme yönünde güçlü bir dürtü hissederim.”

“Atalarımızın yaptıklarını kayıtsız şartsız izlemek zorunda olduğumuzu söylemek istemiyorum. Bunu yapmak, güncel deneyimin tüm ışıklarını bir kenara atmak, tüm ilerlemeyi, tüm gelişmeyi reddetmek olurdu. Benim söylediğim şudur: Atalarımızın görüşlerini ve politikalarını herhangi bir durumda değiştireceksek, bunu öyle kesin kanıtlarla ve öyle açık bir argümanla yapmalıyız ki, onların büyük otoritesi dürüstçe ele alınıp tartıldığında bile karşı koyamasın; hele hele kendilerinin meseleyi bizden daha iyi anladıklarını kendi ağzımızla ilan ettiğimiz bir meselede asla.”

“İnsan eylemi bir yere kadar değiştirilebilir, ama insan doğası değiştirilemez. Bu ulusta köleliğe karşı en az bir buçuk milyon oy toplayan bir yargı ve bir duygu var. Çevresinde toplanan siyasi örgütü dağıtarak o yargıyı ve duyguyu — o hissiyatı — yok edemezsiniz. En ağır ateşiniz karşısında saf tutmuş bir orduyu güçlükle dağıtabilirsiniz; ama dağıtabilseniz bile, onu yaratan hissiyatı barışçı sandık kanalından çıkarıp başka bir kanala zorlamakla ne kazanırsınız?”

“Anayasa'nın incelenmesi, köle üzerindeki mülkiyet hakkının onda "açıkça ve kesin olarak" onaylanmadığını gösterecektir.”

“Kölelik doğruysa, ona karşı söylenmiş bütün sözler, yapılmış bütün eylemler, çıkarılmış bütün yasalar ve anayasalar kendiliklerinden yanlıştır; susturulmalı ve silinip süpürülmelidir.”

“Ne hakkımızdaki yalan suçlamalarla görevimizden saptırılalım, ne de hükümeti yıkma ya da bizi zindana atma tehditleriyle korkutulalım. Doğrunun güç doğurduğuna inanalım ve bu inançla, sonuna dek, anladığımız biçimiyle görevimizi yapmaya cesaret edelim.”

“Herkes bu tartışmanın çözülmesini isterken neden tatmin edici biçimde çözemiyoruz? Bir nedeni, onu farklı biçimlerde çözmek istememizdir. Her hizbin ayrı bir planı var, farklı yönlere çekiyorlar ve hiçbirinin kesin bir çoğunluğu yok. Naçizane kanaatime göre, sorunun önemi ve büyüklüğü en bilge adamlarımız tarafından bile hafife alınıyor. Eğer haklıysam, yapılacak ilk şey kötülüğün adil bir ölçüsünü edinmektir — sonra bir çare bulabiliriz.”

“Öte yandan, özgür eyaletler hükümetlerini insanların eşitliği ilkesi üzerine kurarlar. Biz köleliğin ahlaken yanlış olduğunu ve bu ilkenin doğrudan ihlali olduğunu düşünüyoruz. Hepimiz onun yanlış olduğunu düşünüyoruz. Bunun, vahiyden bağımsız olarak, doğal teolojiyle açıkça kanıtlandığı kanaatindeyim. Siyah, beyaz ya da sarı her insanın doyurulması gereken bir ağzı ve onu doyurması için iki eli vardır ve ekmek o ağza tartışmasız gidebilmelidir.”

“Bazı adamlar bunu bir kayıtsızlık meselesi yaparlar; ne doğru ne yanlış, yalnızca dolar ve sent meselesi. Yüce Tanrı ülkenin üzerine bir çizgi çekmiştir; bu çizginin altında toprak köle emeğiyle, üstünde özgür emekle işlenmelidir derler. Şöyle derler: 'Mesele beyaz adam ile zenci arasındaysa, ben beyaz adamdan yanayım; zenci ile timsah arasındaysa, ben zenciden yanayım.' Bu kayıtsızlık politikasını hâkim kılmak için güçlü bir çaba var, ama bu kalıcı olamaz. Bir 'umurumda değil' politikası hâkim olamaz, çünkü herkesin umurundadır.”

“Köleliğin yanlış olduğunu düşünenlerin, onun doğru olduğunu düşünenlerle birlikte oy vermeyi bırakmasını istiyoruz. Ona diğer yanlışlara davrandıkları gibi davranmıyorlar. Özgür eyaletlerde ona karşı çıkmıyorlar çünkü orada yok; köleci eyaletlerde de karşı çıkmıyorlar çünkü orada var. Siyasete sokmak istemiyorlar çünkü kargaşa yaratıyor; kürsüye sokmak istemiyorlar çünkü din değil; bir dinî yayın derneğine sokmak istemiyorlar çünkü yaygara koparıyor. Tartışılacak bir yer yok. Bunda tamamen tutarlılar mı?”

“Eğer şu demokratlar gerçekten köleliğin yanlış olduğunu düşünüyorlarsa, köleci eyaletlerdeki gayretli adamlar kademeli bir özgürleştirme planını ele alıp bu kötülükten kurtulmak için enerjik ve son derece iyi niyetli biçimde çalışmaya başladıklarında çok memnun olacaklardır. Şimdi onları sınayalım. Frank Blair bunu denedi; 58'de Kongre'ye aday oldu ve yenildi. Demokrasi buna üzüldü mü? Sanmıyorum, sanırım hepiniz şapkalarınızı fırlatıp "Yaşasın Demokrasi!" diye bağırdınız.”

“Demokratlar Ohio ve Pennsylvania'da yeni yenilmişlerdi ve talihsiz Harper's Ferry olayına sarılıp o sırada sürmekte olan diğer seçimleri etkilemeye çalıştılar. Birbirlerine 'Atla, şimdi tam fırsat' dediler ve daha fazla kişinin öldürülmemesine üzüldüler. Ama pek başarılı olamadılar. Ulumaya devam etsinler. Kadınlara iftira atarak onları size âşık ettiğinizde ve erkeklere iftira atarak size oy verdirdiğinizde başarılı olacaklar.”

“Gerçek şu ki, bu mesele ulusal öneme sahip bir meseledir ve onunla uğraşmaktan kaçınamayız: istesek de istemesek de bu konuda bir şeyler yapmak zorundayız. Ondan kaçınamayız; bu konu değerlendirmekten kaçınamayacağımız bir konudur; bir insanın yemek yemeden yaşayamayacağı gibi, biz de bu meseleyi görmezden gelemeyiz. Üzerimizdedir; doğal ihtiyaçların doğal bedenlerimize bağlı olduğu kadar sıkı ve yakın biçimde siyasi topluluğa bağlıdır. Şimdi bence önemli olan, bu meselenin ciddiyetle ele alınması ve gerçekten çözülmesidir. Ve sorunun gerçek bir çözüme kavuşturulmasının bir yolu da onun gerçek büyüklüğünü anlamaktan geçer.”

“Güney'e zarar verecek hiçbir şey yapmadınız ve hiçbir şey yapmadığınızı ileri sürdünüz. Yine de ayakkabı ticaretini geri kazanmak için şu anda yapmakta olduğunuz bir şeyden vazgeçmeniz gerekiyor. Nedir bu? Köleliğin yanlış olduğunu düşünmekten vazgeçmelisiniz! Kurumlarınız tamamen değiştirilsin; eyalet anayasalarınız altüst edilsin, köleliği yüceltin ve böylece ayakkabı ticaretini geri kazanın — ne uğruna? Kölelikle birlikte gelen sahiplenilmiş emeği, kendi emeğinizle rekabet etmek, sizi daha düşük ücretle çalıştırmak ve aşağılamak için getirdiniz! Bu koşullarla ticareti geri kazanmaya hazır mısınız?”

“Güney halkı, bir Cumhuriyetçi yönetimin, doğrudan ya da dolaylı olarak, onların kölelerine veya köleleri konusunda kendilerine müdahale edeceğinden gerçekten korkuyor mu? Eğer korkuyorlarsa, sizi temin ederim ki, bir zamanlar dostunuz ve hâlâ, umarım, düşmanınız olmayan biri olarak, bu korkular için hiçbir neden yoktur.”

“Güney, bu bakımdan Washington'ın günlerinde olduğundan daha fazla tehlike altında olmazdı. Sanırım, ancak bu, meseleyi karşılamıyor. Siz köleliğin doğru olduğunu ve yaygınlaştırılması gerektiğini düşünüyorsunuz; biz ise köleliğin yanlış olduğunu ve sınırlandırılması gerektiğini düşünüyoruz. Sanırım işte pürüz bu. Aramızdaki tek önemli fark kesinlikle budur.”

“Almanlar ve yabancılar söz konusu olduğunda, onları diğer insanlardan ne daha iyi ne de daha kötü görürüm. Zincirlerinin ağırlığı altında ezilen bir halkı, tiranlığın baskısını gördüğümde, üzerlerine daha büyük yükler yığarak yaşamlarını daha da acılaştırmak benim doğama aykırıdır; boyunduruğa onları ezecek herhangi bir şey eklemektense, onu kaldırmak için elimden gelen her şeyi yapmayı yeğlerim.”

“Emperyalizm çağında proletarya ve Komünist Enternasyonal için, somut ekonomik olguları saptamak ve tüm sömürge ve ulusal sorunları çözerken soyut ilkelerden değil, somut gerçekliğin olgularından yola çıkmak özellikle önemlidir.”