Çalışma üzerine sözler

“Teknik patentlerin tatmin edici bir biçimde formüle edilmesi üzerine çalışmak benim için gerçek bir lütuftu. Beni düşüncede çok yönlü olmaya zorladı ve ayrıca fizik hakkında düşünmek için önemli uyarımlar sağladı. Pratik bir meslek sahibi olmak benim tipimdeki insanlar için bir lütuftur. Çünkü akademik kariyer, genç bir insanı etkileyici sayıda bilimsel makale üretme zorunluluğu içine sokar; böylece yalnızca güçlü karakterlerin direnebileceği bir yüzeysellik eğilimi ortaya çıkar.”

“Dünya için çalışmak.”

“İşsizlik sigortası, bedavacılar için önceden ödenmiş bir tatildir.”

“Ah, Diamond! Diamond! Ne büyük bir yaramazlık ettiğini bilmiyorsun!”

“Aletlerimi ve gereçlerimi başkalarının yapmasını bekleseydim, asla bir şey yapamazdım.”

“Bu önermelerin ve onlardan çıkardığım sonuçların başarıyla çürütülemeyeceğine inandığımdan, şimdilik doğruluklarını varsayıyorum ve Amerikan Hükümeti'nin korumacı politikayı terk etmesinin hem yararsız emeğin hem de aylaklığın artmasıyla sonuçlanması gerektiğini ve böylece orantılı olarak halkımız arasında yoksulluk ve yıkım üretmesinin kaçınılmaz olduğunu göstermeye çalışıyorum.”

“Dünyanın her çağında, bazıları emek verip çalışmış, bazıları da emek vermeden meyvelerin büyük bir kısmını zevkle tüketmiştir. Bu yanlıştır ve sürmemelidir. Her emekçiye, emeğinin bütün ürününün ya da mümkün olduğunca ona yakınının verilmesi, her iyi hükümetin en değerli hedefidir.”

“Genç bir adamın yükselmesinin yolu, kendini her mümkün yoldan geliştirmesidir; hiç kimsenin onu engellemek istediğinden şüphelenmeksizin.”

“Avukat için, diğer her meslekten insan için olduğu gibi, başlıca kural titizlikle çalışmaktır. Bugün yapılabilecek hiçbir şeyi yarına bırakma. Yazışmalarının asla birikmesine izin verme. Elinde hangi iş olursa olsun, durmadan önce o işe ait o an yapılabilecek bütün işi yap.”

“Eğer biri yaşamı boyunca ücretli işçi konumunda kalıyorsa, bu sistemin hatası değildir; bunun nedeni ya bu durumu tercih eden bağımlı bir doğa, ya öngörüsüzlük, akılsızlık ya da istisnai bir talihsizliktir.”

“Her insan iyi yaptığı şeyle gurur duyar; hiç kimse iyi yapmadığı şeyle gurur duymaz. İlkinde, kişinin yüreği işindedir ve daha az yorularak iki kat fazlasını yapar. İkincisi ise bir parça kusurlu iş yapar, ona tiksintiyle bakar, ondan uzaklaşır ve kendisini son derece yorgun hayal eder. Yaptığı o azıcık şey, bitirilmediği için hiçe döner.”

“Her bir ot yaprağı bir çalışma konusudur; bir iken iki tane üretmek hem bir kazanç hem de bir zevktir.”

“Çiftlik işinde yetiştirildim; yirmi iki yaşıma kadar da bu işi sürdürdüm. Yirmi birimde Illinois'a, Macon County'ye geldim. Sonra o sırada Sangamon'da, şimdi Menard County'de bulunan New Salem'e geçtim; orada bir yıl kadar bir dükkânda bir tür tezgâhtar olarak kaldım.”

“Bay Lincoln daha sonra Massachusetts'teki ayakkabıcı grevini ele aldı; konuyu mizahi ve felsefi bir biçimde işleyerek Senatör Douglas'ın, grevin bu 'talihsiz bölgesel savaştan' kaynaklandığı yolundaki aptalca iddiasını alaya aldı. Bay Lincoln, grev yapılabilen bir emek sistemimiz olduğu için Tanrı'ya şükretti. Baskı ne olursa olsun, işçinin durabileceği bir nokta vardır.”

“Ayakkabı grevi konusunu iyi bildiğini iddia etmedi; muhtemelen Senatör Douglas'ın kendisi kadar az şey biliyordu. Bu grev, Senatör'ün dediği gibi olmuştur ya da olmamıştır. Güney'e karşı savaş açmayı bırakalım mı? Biz onlara karşı hiç savaş açmadık. Açan varsa, gidip kendini assa iyi olur; Virginia'nın zahmetine değmez. Eğer inançlarınızdan vazgeçip onlar gibi köleliğe doğru derseniz, grev yapabilen beyaz işçiler yerine yakında grev yapamayan siyah işçilere sahip olursunuz; köleliğin içeri girmesine izin vermiş olursunuz.”

“Güney'e zarar verecek hiçbir şey yapmadınız ve hiçbir şey yapmadığınızı ileri sürdünüz. Yine de ayakkabı ticaretini geri kazanmak için şu anda yapmakta olduğunuz bir şeyden vazgeçmeniz gerekiyor. Nedir bu? Köleliğin yanlış olduğunu düşünmekten vazgeçmelisiniz! Kurumlarınız tamamen değiştirilsin; eyalet anayasalarınız altüst edilsin, köleliği yüceltin ve böylece ayakkabı ticaretini geri kazanın — ne uğruna? Kölelikle birlikte gelen sahiplenilmiş emeği, kendi emeğinizle rekabet etmek, sizi daha düşük ücretle çalıştırmak ve aşağılamak için getirdiniz! Bu koşullarla ticareti geri kazanmaya hazır mısınız?”

“1 Mart 1830'da, Abraham yirmi bir yaşını yeni bitirmişken, babası ve ailesi, üvey annesinin iki kızının ve damatlarının aileleriyle birlikte Indiana'daki eski evlerinden ayrılıp Illinois'e geldi. ...Burada kütüklerden bir kulübe inşa edip içine taşındılar; on dönümlük araziyi çevrelemeye yetecek kadar çit kütüğü yaptılar, araziyi çitle çevirip sürdüler ve aynı yıl buraya mısır ekip ürün aldılar. İşte bunlar, şu sıralar hakkında bu kadar çok konuşulan kütüklerdir ya da öyle sanılmaktadır; oysa bunlar Abraham'ın yaptığı ilk ya da tek kütükler olmaktan çok uzaktır.”

“Seçimden sonra Stuart'tan hukuk kitapları ödünç aldı, onları evine götürdü ve büyük bir ciddiyetle işe koyuldu. Kimseden ders almadı. Yine de pansiyon ve giyim giderlerini karşılamak için haritacılığa devam etti. Yasama meclisi toplandığında hukuk kitaplarını bıraktı, ancak oturum sonunda yeniden eline aldı. 1836, 1838 ve 1840'ta yeniden seçildi. 1836 sonbaharında avukatlık ruhsatını aldı ve 15 Nisan 1837'de Springfield'a taşınarak avukatlığa başladı; eski dostu Stuart onu ortaklığa kabul etti.”

“Çalışan insanlar bütün hükümetlerin temelidir; bunun açık nedeni, en kalabalık kesim olmalarıdır. Siz ayrıca bu duyguların yalnızca işçi sınıfını değil, zanaatkârlar dışındaki mesleklerden yurttaşları da temsil eden burada hazır bulunan beyefendilerin duyguları olduğunu eklediğiniz için, yalnızca doğuştan yurttaş olanların değil, Almanların ve başka ülkelerden gelen yabancıların da bu duygularına katılmaktan memnuniyet duyarım.”

“Çalışan insanlar bütün hükümetlerin temelidir. Bu övgü, diğer herhangi bir sınıftan çok onlara aittir; çünkü onlar diğer herhangi bir sınıftan daha kalabalıktır. Hitabınız bana yalnızca işçiler adına değil, özellikle Almanlar adına sunulduğuna göre, sınıflar hakkında bir söz söyleyebilirim. Ben yaşamın değerinin, kişinin durumunu iyileştirmek olduğu kanaatindeyim. Dürüst, mücadele eden emekçi insanın durumunu ilerletmek için ne tasarlanmışsa, sağduyum doğru olanı ayırt etmeme ne kadar izin veriyorsa, ben o şeyden yanayım.”

“Ülkenin işlenmemiş toprakları öyle dağıtılmalıdır ki, her insan kendi durumunu iyileştirmenin araçlarına ve fırsatına sahip olsun.”

“Fiziksel emek, zihinsel faaliyet olanağını yalnızca dışlamakla kalmaz, yalnızca onun değerini artırmakla kalmaz, aynı zamanda onu teşvik eder.”

“Sanatta en iyisi yeterince iyidir.”

“Bir sülükayaklıdan, daha önce hiç kimsenin nefret etmediği kadar nefret ediyorum; yavaş giden bir gemideki bir denizci bile bu kadar nefret etmemiştir.”

“Heyhat! Bir bilim insanının hiçbir arzusu, hiçbir bağlılığı olmamalı — yalnızca taştan bir kalbi olmalı.”

“Ticaret ruhuna sahip olan, kendi çıkarlarını gören ve bunların peşinden gidecek olan bir halk neredeyse her şeyi başarabilir.”

“Bahçıvanın korunga tohumunun ve Hint kenevirinin bu kadarını kurtardığını duyduğuma çok sevindim. İkisinden de en iyi şekilde yararlanın, onları yeniden sıralar hâlinde ekin... Zemin iyi hazırlansın ve tohum (korunga) Nisan'da ekilsin. Kenevir her yere ekilebilir.”

“Hepsi bestelendi zaten – ama henüz yazılmadı.”

“Händel için ayrı bir raf – Bu rafın her boşluğunda, büyük ve küçük kitaplar için kolayca hareket ettirilebilen birer çıta bulunmalı.”

“İlham vardır, ama sizi çalışırken bulması gerekir.”