Eğitim üzerine sözler

“Egzersiz türüne gelince, tüfeği tavsiye ederim. Tüfek bedene ölçülü bir egzersiz sağlarken, zihne cesaret, girişkenlik ve bağımsızlık kazandırır. Topla oynanan oyunlar ve bu türden diğer oyunlar beden için fazla şiddetlidir, zihne ise hiçbir karakter kazandırmaz. Bu yüzden tüfeğiniz yürüyüşlerinizin daimî yoldaşı olsun. Yanınıza asla kitap almayı düşünmeyin.”

“Modern dillere gelince, daha önce de belirttiğim gibi Fransızca vazgeçilmezdir. Ondan sonra İspanyolca bir Amerikalı için en önemlisidir. İspanya ile bağlantımız zaten önemlidir ve her geçen gün daha da önemli hale gelecektir. Ayrıca Amerikan tarihinin eski bölümü esas olarak İspanyolca yazılmıştır.”

“Her şeyden önce, minnettar, cömert, yardımsever, insancıl, dürüst, adil, kararlı, düzenli, cesur vb. olma eğilimlerini kullanmak için hiçbir fırsatı kaçırma. Bu türden her davranışı, ahlaki yetilerini güçlendirecek ve değerini artıracak bir alıştırma olarak gör.”

“Uzun zamandır toplamakta olduğunuz değerli tarihî ve devlet evraklarını baskıya vermek üzere olduğunuzu büyük bir memnuniyetle öğreniyorum. Zaman ve kaza, kamu dairelerimizde saklanan asılları her gün tahrip ediyor. Son savaş bu konuda yüzyılların işini yaptı. Kaybedilenler geri getirilemez; ama kalanları koruyalım. Onları halkın gözünden ve kullanımından saklayarak zamanın israfına terk eden mahzenler ve kilitlerle değil, kazadan uzak kalacakları kadar çok sayıda kopya çoğaltarak koruyalım.”

“Her ilçede, ödünç alınan kitapların zamanında güvenle geri getirilmesini sağlayacak kurallar altında halka ödünç verilecek, iyi seçilmiş birkaç kitaptan oluşan küçük bir gezici kütüphane kurulmasının, küçük bir masrafla çok geniş bir fayda sağlayacağını sık sık düşünmüşümdür.”

“Kabul ediyorum ... kurumumuzda bir ilahiyat kürsüsünün yeri olmamalıdır. Ama her zaman mutlak olarak en iyi olanı yapamayız. Birlikte hareket ettiğimiz kişiler farklı görüşler taşıyarak bunları uygulamaya koyma gücüne ve hakkına sahiptir. Hakikat ancak adım adım ilerler, yanılgı da adım adım geriler; hemcinslerimize gücümüz yettiğince en büyük iyiliği yapmak için, yapabildiğimiz yerde öncülük etmeli, yapamadığımız yerde izlemeli, yine de onlarla birlikte yürümeli ve bir sonraki adımı atmaları için her zaman uygun anı kollamalıyız.”

“Bir ulus, uygarlık düzeyinde hem cahil hem de özgür olmayı umuyorsa, hiç var olmamış ve hiçbir zaman var olmayacak bir şeyi umuyordur. Her hükümetin görevlileri, seçmenlerinin özgürlüğü ve mülkiyeti üzerinde keyfince hükmetme eğilimindedir. Bunlar için halkın kendisinden başka güvenli bir emanet yeri yoktur; halk da bilgilenmeden bunları güvende tutamaz. Basının özgür olduğu ve herkesin okuyabildiği yerde her şey güvendedir.”

“Halkı genel olarak aydınlatın; beden ve zihin üzerindeki tiranlık ve baskılar, gün doğarken kötü ruhların yok olup gittiği gibi ortadan kalkacaktır.”

“Bilginin her dalında kitapların muazzam çoğalması, bu çağın en büyük kötülüklerinden biridir; zira okurun yoluna, arasına belki serpiştirilmiş yararlı kırıntılar için acı içinde el yordamıyla araması gereken hurda yığınları atarak, doğru bilgi edinmenin önündeki en ciddi engellerden birini oluşturur.”

“Öğrenme yetisi olmayan herkes öğretmenliğe başlamıştır.”

“Bütün sürtünme dirençleri arasında insanın ilerlemesini en çok geciktiren şey cehalettir; Buda'nın 'dünyadaki en büyük kötülük' dediği şey. Cehaletten kaynaklanan sürtünme... ancak bilginin yayılması ve insanlığın türdeş olmayan unsurlarının birleştirilmesiyle azaltılabilir. Hiçbir çaba bundan daha iyi harcanamaz.”

“Hiçbir bağ bu kadar sıkı tutmaz.”

“Bu kütüphane bana sürekli çalışarak kendimi geliştirme imkânı sağladı; bunun için her gün bir-iki saat ayırdım ve böylece babamın bir zamanlar benim için tasarladığı öğrenimli eğitimin kaybını bir dereceye kadar telafi ettim. Okumak, kendime izin verdiğim tek eğlenceydi. Meyhanelerde, oyunlarda ya da her türlü eğlencede vakit harcamadım. İşimdeki gayretim de gerektiği kadar yorulmak bilmez biçimde sürdü.”

“Kitleler için bilimsel eğitim, edebiyat ve tarihin zararına olacak şekilde yalnızca daha fazla fizik, daha fazla kimya, daha fazla biyolojiye indirgenirse pek az işe yarar ve muhtemelen çok zarar verir. Ortalama insan üzerindeki olası etkisi, düşünce ufkunu daraltmak ve onu, sahip olmadığı bilgiyi her zamankinden daha çok küçümser hale getirmek olur.”

“Hiç kimse okul günlerine dönüp baktığında bunların tamamen mutsuz olduğunu dürüstçe söyleyemez.”

“Yarı eğitimlilerin trajedilerinden biri de geç gelişmeleridir; geliştiklerinde çoktan yanlış bir yaşam tarzına bağlanmış olurlar.”

“Büyük okurların yanılmaya yatkın olduğunu düşündüğüm nokta şudur: Her şeyi okumuş olanların her şeyi anladığı sanılır; ama bu her zaman böyle değildir. Okumak zihni yalnızca bilgi malzemeleriyle donatır; okuduğumuzu bizim kılan şey düşünmektir. Biz geviş getiren cinstenizdir ve kendimizi büyük bir derleme yüküyle tıka basa doldurmak yetmez; onları yeniden çiğnemedikçe bize güç ve besin vermezler.”

“Sofistlik yalnızca insanları cehaletleri içinde daha kibirli kılmaya yarar.”

“Bir insana hata içinde olduğunu göstermek başka şeydir, onu hakikatin sahibi kılmak başka şeydir.”

“Sağlam bir bedende sağlam bir zihin, bu dünyadaki mutlu bir durumun kısa ama eksiksiz bir tarifidir.”

“Böylece anne babalar, çocukları küçükken onları şımartıp nazlandırarak doğanın ilkelerini baştan bozar; sonra da pınarı kendileri zehirledikleri halde, acı suların tadına bakınca şaşar kalırlar.”

“İyi ve kötü, ödül ve ceza, akıl sahibi bir yaratığın yegâne güdüleridir: İnsanlığın tümü bunlarla işe koyulur ve yönlendirilir; bunlar mahmuz ve dizginlerdir.”

“İki uyarıda bulunayım. 1) Birincisi, alışkanlığa dönüştürmek istediğiniz şeyi çocuklarınıza nazik sözler ve yumuşak hatırlatmalarla sürekli yaptırın; sanki kasten suçluymuşlar gibi sert azarlama ve paylama yerine, unuttuklarını onlara hatırlatıyormuş gibi davranın. 2) Dikkat edeceğiniz bir diğer husus da, bir defada çok fazla alışkanlık yerleştirmeye çalışmamaktır; yoksa çeşitlilik onları şaşırtır ve böylece hiçbirini eksiksiz biçimde kazandıramazsınız. Sürekli alışkanlık bir tek şeyi onlara kolay ve doğal hale getirip de onu düşünmeden uyguladıklarında, bir başkasına geçebilirsiniz.”

“Onlara dilediğiniz talimatları verin, terbiye üzerine ne kadar bilgece dersleri her gün zihinlerine işleyin; davranışlarını en çok etkileyecek olan şey, birlikte konuştukları arkadaşları ve etraflarındaki kişilerin tarzı olacaktır.”

“Çocuklar (hatta yetişkinler de) en çok örnekle öğrenir.”

“Hepimiz bir tür bukalemunuz; yakınımızdaki şeylerden sürekli renk alırız. İşittiklerinden çok gördüklerini daha iyi anlayan çocuklarda buna şaşmamak gerekir.”

“Erdem, dünya hakkında bilgi edinmekten daha zor elde edilir; ve genç bir insanda bir kez yitirildi mi, nadiren geri kazanılır.”

“Genç bir adam, babasının evinin korumasından ve bir eğitmenin gözetiminden ayrılmadan önce, kararlılıkla güçlendirilmeli ve erdemlerini koruyabilmesi için insanlarla tanıştırılmalıdır; yoksa sohbetin tehlikelerini yeterince tanımadan ve her ayartıya boyun eğmeyecek kadar sağlam bir duruşa sahip olmadan önce yıkıcı bir yola ya da ölümcül bir uçuruma sürüklenebilir.”

“Ona vaktinden önce erkekçe bir tavır ve özgüven kazandırmak için çaba gösterilecekse, bu esas olarak dünyaya kendi yönetimi altında çıktığında erdemine bir kalkan olsun diyedir.”

“Oğlunun kendisine ve emirlerine saygı duymasını isteyen kişi, oğluna büyük bir saygı göstermelidir. Maxima debetur pueris reverentia [Çocuklara en büyük saygı borçludur].”